勇者无畏——SBD“无畏”式俯冲轰炸机小史

stuca

XBT-2 的最终形态，座舱盖外形已经是量产型式样
　　就在 XBT-2 进行试验之时，诺思罗普的飞机公司被并入道格拉斯公司（诺思罗普本人当初曾是道格拉斯的雇员），飞机的设计类型也从“轰炸机”（B）改成了“侦察轰炸机”（SB）（军方打算把“轰炸机”的名份留给多发飞机），飞机的编号因而被改为 XSBD-1。1939 年 2 月经过修改的原型机得到了海军航空局的认可，4 月 8 日，第一批 144 架 SBD-1 轰炸机的合同被交给了道格拉斯公司。“无畏”的故事从此正式开始。

stuca

“无畏”家族
SBD-1
　　生产型的 SBD-1 在原来的 XSBD-1 的基础上又进行了少许修改：引擎罩的外形被进一步改良，引擎罩上方增加了略呈球状的汽化器进气口；螺旋桨毂前端加装一个半纺锤形的整流罩；无线电天线被从引擎罩边缘后移到了发动机散热器后的耐高温板上方。SBD-1 装有两挺.50 口径机枪，布置在风挡前的机身上方，机枪的拉机柄伸入机身内，一旦发生卡壳，飞行员可以进行手动清理。同样设计也出现在了 SBD 的主要对手，日军的零式战斗机上。SBD 的无线电员座位上配有一挺装于活动枪座上，可向后射击的.30 口径机枪。飞机的主要武装是挂在机身中心线下方的一枚不超过 1600 磅（726 千克）的重磅炸弹和每侧机翼下的各一枚 100 磅（45 千克）炸弹或深水炸弹，机腹炸弹悬挂在一个 A 字型挂架上，投放时，挂架向下伸出，以防止炸弹在下落时撞到旋转的螺旋桨。

SBD-1 的望远镜式瞄准具和机鼻的两挺机枪
　　道格拉斯向海军保证，从第 58 架生产型机开始，这些问题都将得到解决。于是按照惯例，这首批制造的 57 架飞机被甩给了海军陆战队，装备了陆战队第 11 和第 21 陆战队航空联队。

stuca

SBD-2
　　第一批合同中余下 87 架飞机的设计得到了修改，并被赋予新的编号：SBD-2。尽管在 SBD-2 上进行的修改没能解决“无畏”的所有问题，但最关键的缺陷却被弥补了，那就是飞机过短的作战半径。SBD-1 上两个 15 加仑（57 升）辅助油箱被撤销，代之以装于外翼中的一对 65 加仑（246 升）油箱，这就使得飞机的载油量从 210 加仑（795 升）提高到 310 加仑（1,173 升），飞机的航程也扩大到 1,200 海里（2,222 公里）。为了避免增加的燃油重量影响飞机的机动性，机身前部的两挺.50 机枪被拆除了一挺。为了帮助飞行员减轻在长距离跨海飞行中的疲劳（这也是大航程带来的结果），飞机还加装了自动驾驶仪。不过与早先的 SBD-1 相比，SBD-2 在外观上的变化并不大，最值得一提的变动也仅仅是引擎罩上方汽化器进气口的体积缩小了。尽管 SBD-2 仍然没能解决飞行员与燃油系统的装甲保护问题，但海军还是接受了她，把新的“无畏”装备给了“企业”号上的第 6 侦察机中队和第 6 轰炸机中队，以及“列克星敦”号的第 2 侦察机中队和第 2 轰炸机中队。


VS-6 中队的 SBD-2 在“企业”号上空巡弋

stuca

SBD-3
　　SBD-3 俯冲轰炸机于 1942 年春末装备一线部队。这批飞机原本是法国订购的，他们在欧洲眼见了德国俯冲轰炸机在波兰战役中展现出的巨大威力，于是向美国订购了 174 架该型机，法国沦亡后，这批飞机连同后来专为美军自己的 410 架飞机一起被交给了美国海军。

SBD-3 的陆军型是 A-24“女妖”，图中这架深色的 A-24 与 SBD-3 并排在一起等待交付。A-24 外观上的唯一区别是没有尾钩

stuca

SBD-4
　　1942 年下半年，新的 SBD-4“无畏”进入部队服役。从外观上看，这种新型“无畏”和 SBD-3 型机没有什么显著的区别，二者不同在于其内部：SBD-4 轰炸机对内部设施进行了调整（设备工作电压从 12 伏改为 24 伏），以安装新问世的无线电导航设备和机载雷达。不过，由于机载反舰雷达的生产数量不足，许多生产较早的 SBD-4 都是在到达部队后才在前线装上这种先进的装备的。装备雷达的飞机在每侧机翼下面装有一个八木天线。原先的带整流罩的变矩螺旋桨换成了汉密尔顿标准的液压恒速（变距）桨。新的装备还有电力油泵和电力备用油泵。


SBD-4 放出尾钩，准备降落在“独立”号上
　　随着 SBD-4 的投产，“无畏”的生产速度也大大提高：从 1942 年 10 月到 1943 年 4 月，共有 780 架这种“无畏”走下流水线。陆军以 A-24A 的编号接受了其中的 170 架，将她们大多用于训练。
　　大多数的 SBD-4 都交给了海军陆战队和岸基海军航空兵：对于机库空间有限的航空母舰而言，无畏”机机翼不能折叠的缺陷实在是一宗罪过。不过还是有一艘轻型航母装备了 SBD-4，那就是“独立”级轻型航母的首舰“独立”号。舰上第 22 轰炸机中队的飞行员们驾驶着“无畏”参加了 1943 年对马尔库斯、威克和塔拉瓦岛的空袭，直至最后被折叠机翼的“复仇者”式鱼雷机所取代。

stuca

SBD-5
　　前线的飞行员们对“无畏”评价颇高，但诟病也不少，这些批评主要集中在飞机缓慢的速度上。为此，SBD-5 换上了新的 1,200 马力的 R-1820-60 型“旋风”发动机。但由于其它装备重量的增加，此次提高功率的改进没有取得预期的效果：飞机的最大时速仅仅提高了 11 公里，巡航速度反而还下降了！从外形上看，新飞机的变化包括取消了汽化器进气口，引擎罩两侧的通风片数量减少为每侧一个，发动机散热口也被重新设计而有所扩大。老式的望远式轰炸瞄准具被新的反射式瞄准具所取代，两侧翼下各增加了一个副油箱挂点，各携带一个 58 加仑（220 升）的副油箱，使飞机的航程达到了 1,340 海里（2,480 公里）。这种 SBD-5 型机最终成了产量最高的“无畏”，从 1943 年 2 月到 1944 年 4 月，该机的生产数量达到了 2,965 架，此外，道格拉斯还以 A-24B 的编号为陆军生产了 615 架。需要说明的是，为陆军生产的飞机中，有 60 架后来被海军接受并转交给了海军陆战队。

安装雷达的 SBD-5 每侧翼下有一个八木天线

stuca

SBD-6
　　SBD-6 是“无畏”家族的最后一名成员。由于对飞机速度不够的“保留弱项”耿耿于怀，设计师再一次提高了飞机的引擎功率，换上了 1,350 马力的 R-1820-66 发动机。然而，由于飞机基本设计的限制，飞机的最大速度仅仅达到 420 公里/小时，按照 1943 年的标准，这种改进实在是不值一提。很自然的，SBD-6 没有能够挽回“无畏”最终被取代的命运，她仅仅生产了 450 架就宣告停产，从而结束了“无畏”作为美国海军主力舰载轰炸机的历史。当 1944 年 3 月 18 日第一架 SBD-6 服役的时候，她真的已经过时了。所有的 450 架飞机都被留在本土，用来执行诸如训练、巡逻、拖靶之类次要任务。


巡逻中的 VS-51 中队的 SBD-6

stuca

三机编队是 SBD 机群的基本编队单位
　　凭借着较大的航程，舰载机无疑是二战前和战争中列强海军里攻击距离最远的武器，而在美国海军的阵容中，SBD 又凭借着其有效的攻击方式和多样的功能，成为了舰载机打击力量的核心。无论人们是否这么认为，“无畏”都是当时美国海军当之无愧的“矛锋”。

stuca

Slow But Deadly
　　算起来，“无畏”的飞行性能在当时美日两军的武器库中并不算突出。与她的对手，日军 99 式舰载俯冲轰炸机（也就是所谓的“99 舰爆”）相比，SBD 的速度比 99 式要慢上一大截：SBD-3 的最大速度只有 407 千米/小时，而 99 式则达到了 428 千米/小时，这个区别也许并不显眼，但糟糕的是若论巡航速度，二者之间的差别则达到了 50 千米/小时。在以“先下手为强”为第一要诀的航母决战中，这样的性能差异绝对是不容忽视的。毫无疑问，当初海尼曼和诺斯罗普为了避免设计风险而采取的低翼载设计在这里也妨碍了飞机的性能。也正因为如此，“无畏”在崭露头角之前，一直被美国国内的民众和政客们视为过时的机种。

坚固的 SBD 往往能拖着伤残之躯返回基地
　　最后，“无畏”的自卫火力也要强于日军的攻击机，这使得美军的轰炸机在日军的防空战斗机面前有了更多的“发言权”。对于日本的战斗机飞行员来说，美军的攻击机绝不是什么好对付的主儿，在 1942 年的战斗记录中，美军轰炸机击落日军战斗机的事情时有发生，而在美军战斗机面前，日军攻击机几乎只有等死的份。
　　由于这些性能特征，SBD 被爱开玩笑的美军士兵解释成了“缓慢却致命”（Slow But Deadly）。对于“无畏”来说，没有什么评价能比这个更准确的了。

stuca

勇者无畏
　　虽然早早就被人们归入“过时”之列。但“无畏”式俯冲轰炸机在太平洋战争最关键的 1942 年里还是成了美国海军的救星。
　　在“无畏”担纲的数次关键性战役中，这种原本不太受将军们欢迎的俯冲轰炸机通过自己的表现证明，自己没有辜负自己的名字；而那些名叫“无畏”的轰炸机在炮火中一往无前的景象更是给那些亲身经历了这些战斗的日军水兵留下了不可磨灭的恐惧！在 1942 年的历次航母会战中，“无畏”取得的战果比其他所有飞机加起来都要多得多，尤其是在 6 月的中途岛战役中，从美国航空母舰上起飞的“无畏”通过恰逢时机的一轮俯冲，几乎把日本海军航空兵的精华一扫而空，给日本海军留下了永远无法弥补的巨创。
　　从 1944 年开始，饱经战火的“无畏”开始逐渐让位给了更先进的 SB2C“地狱俯冲者”式俯冲轰炸机，并在当年 6 月的马里亚纳海战之后最终告别了美军快速航空母舰部队。但是“无畏”的功勋却不是这些技术因素所能抹煞的。有人如此评价“无畏”和她的晚辈：“毫无疑问，当‘地域俯冲者’（“无畏”的后继机种，1943 年起逐步成为美军舰载轰炸机的主力）出现在战场上时，最重要、最关键的几次航母会战已经由‘无畏’和她的伙伴们打赢了。1943 年以后，决定性的战斗已寥寥无几，我们所要做的只是把那些还不肯认输的敌人赶回老家去罢了。”